Et van diagnosticar autisme passats els trenta. Al principi va ser un alleujament: per fi una explicació per al cansament després de cada reunió, per als sorolls que els altres no semblen sentir, per a aquella sensació d'anar sempre un pas enrere en les converses. Després van arribar les preguntes. I ara què? Necessito teràpia? Per a què, si l'autisme no es cura?

Buscar un psicòleg per a adults autistes no té res a veure amb voler deixar de ser-ho. Té a veure amb l'ansietat, l'esgotament o les relacions que es fan costa amunt en un món pensat per a una altra manera de funcionar. Aquesta guia explica en què pot ajudar la teràpia, com s'hauria d'adaptar segons la guia clínica britànica de referència, què convé evitar i com triar un professional que entengui de debò l'autisme.

Per a què serveix la teràpia si l'autisme no es cura

L'autisme no és una malaltia, així que no hi ha res a curar. El que sí que causa patiment, i es pot tractar, és el que sovint ve amb ell. Una metaanàlisi de Hollocks i el seu equip, amb 35 estudis, va estimar que el 27 % dels adults autistes té en un moment donat un trastorn d'ansietat i el 23 % una depressió, i que al llarg de la vida aquestes xifres pugen al 42 % i al 37 %. Els autors adverteixen que els estudis són molt heterogenis i es basen sobretot en mostres clíniques, però el missatge és clar: la salut mental dels adults autistes mereix atenció.

La guia NICE sobre autisme en adults ho recull així: quan una persona autista té a més un problema de salut mental, cal oferir-li les intervencions psicològiques recomanades per a aquest problema, adaptades a la seva manera de funcionar, i els professionals que les apliquen han de conèixer bé les característiques de l'autisme.

En què pot ajudar un psicòleg un adult autista

Ansietat i depressió

Són els motius de consulta més freqüents, i la teràpia cognitivoconductual adaptada és l'opció més estudiada. Una metaanàlisi de Weston, Hodgekins i Langdon, amb 48 estudis, va trobar millores de mida mitjana en l'ansietat i la depressió segons la valoració dels clínics i de les persones properes, tot i que més modestes segons la mateixa persona, i conclou que encara calen assajos més sòlids. Resultats prometedors, en resum, però no definitius.

El burnout autista

Moltes persones autistes descriuen un esgotament que no s'assembla al cansament normal. Un estudi de Raymaker i el seu equip, fet amb la participació de la mateixa comunitat autista, va definir el burnout autista com un esgotament intens i prolongat, normalment de tres mesos o més, amb pèrdua d'habilitats que abans es tenien i menys tolerància als estímuls. El relacionen amb una càrrega d'estrès que s'acumula i amb la manca de suports, quan durant molt de temps el que s'espera de la persona supera el que pot donar. Els participants assenyalaven com a claus per recuperar-se l'acceptació i el suport social, el descans o la reducció d'exigències i poder fer les coses a la seva manera, sense haver de dissimular. Els autors el distingeixen del burnout laboral i de la depressió, encara que s'hi puguin assemblar.

Sobrecàrrega sensorial i emocional

El soroll, la llum o certes textures poden saturar fins a provocar un desbordament. La teràpia et pot ajudar a identificar què et sobrecarrega, a anticipar-te i a tenir estratègies per regular-te. La guia NICE demana, a més, adaptar l'entorn: menys llum fluorescent, menys soroll, més espai personal i, si cal, taps o protectors auditius.

Dona treballant amb auriculars per reduir el soroll, una adaptació habitual davant la sobrecàrrega sensorial en l'autisme

Entendre el diagnòstic, sobretot si arriba tard

Per a molta gent, un diagnòstic en l'edat adulta és alliberador, perquè permet entendre per fi dificultats de fa anys, com l'esgotament social o la sensació de ser diferent. Tot i així, rellegir tota la teva història amb aquesta informació nova necessita temps, i fer-ho amb algú que conegui l'autisme ajuda a ordenar-la i a deixar anar part de la culpa acumulada. Si encara ets a la fase de les preguntes, t'interessarà Síndrome d'Asperger en adults: senyals, què és avui i quin test fer.

Relacions, feina i habilitats socials

Si tu ho vols, la teràpia també pot treballar les situacions socials que et costen, la comunicació amb la teva parella o l'ansietat a la feina. La guia NICE proposa, per a qui identifica dificultats en la interacció social, programes d'aprenentatge social, en grup o individuals, amb normes explícites i estratègies concretes per a les situacions difícils, així com suport per trobar i mantenir una feina.

Com és una teràpia adaptada a l'autisme

La guia NICE detalla com adaptar la teràpia cognitivoconductual per a adults autistes amb ansietat, depressió o altres problemes freqüents. A la pràctica es tradueix en això:

Adaptació Com es nota a la sessió
Més estructura i suport visual Fitxes, esquemes, imatges i material per escrit
Partir de la conducta Treballar sobre situacions concretes abans que sobre pensaments abstractes
Normes explícites Explicar les regles i el perquè de cada tasca
Llenguatge clar Sense metàfores, ambigüitats ni gaires situacions hipotètiques
Pauses i interessos propis Descansos regulars i, quan es pot, fer servir els teus temes d'interès
Suport d'algú proper Comptar amb un familiar o la parella per aplicar el que s'ha treballat, si tu vols

La mateixa guia demana fomentar l'autonomia de la persona, que participi activament en les decisions sobre el seu tractament i que, en la mesura del possible, mantingui la relació amb els mateixos professionals. La teràpia en línia hi pot encaixar bé, perquè et permet fer les sessions des d'un entorn que ja coneixes, amb la llum i el soroll a la teva mida.

El que una bona teràpia no hauria de fer

  • Intentar que deixis de semblar autista. L'estudi de Raymaker adverteix del possible perill d'ensenyar les persones autistes a emmascarar els seus trets, i els seus participants relacionaven la recuperació del burnout amb poder deixar de dissimular.
  • Prometre una cura. La guia NICE desaconsella expressament, per als trets centrals de l'autisme, les dietes d'exclusió (com les dietes sense gluten o sense caseïna), les vitamines i els suplements, la quelació i els anticonvulsius.
  • Decidir per tu. La guia insisteix a fomentar la teva autonomia i la teva participació en cada decisió.

Com triar un psicòleg per a adults autistes

No tots els psicòlegs tenen formació en autisme adult, i es nota. Aquestes preguntes ajuden a triar:

  • Té experiència amb adults autistes, i no només amb infants?
  • El seu enfocament respecta la neurodivergència? L'objectiu hauria de ser el teu benestar, no que semblis neurotípic.
  • Com adaptaria les sessions? Una bona resposta parla d'estructura, material per escrit i llenguatge clar.
  • T'explica les coses amb claredat i en el format que et va millor? Per escrit, amb esquemes o com necessitis.
  • Si no tens diagnòstic, et pot orientar sobre l'avaluació?

Si encara no tens diagnòstic, el Test d'autisme (TEA) de MyPsicoTest et pot ajudar a ordenar el que et passa abans de la consulta. No diagnostica, però orienta. I si sospites que hi ha alguna cosa més, com un TDAH, ho repassem a Neurodivergència en adults: què és, senyals i per on començar.

Una psicòloga especialista en autisme

A MyPsicoTest recomanem la Xènia Capel Salcedo, psicòloga sanitària col·legiada (COPC 14982) especialista en autisme (TEA), que atén a Igualada i en línia. Al seu web explica que el seu servei abasta totes les etapes de la vida i que acompanya adolescents i adults que volen entendre el seu diagnòstic, millorar les habilitats socials o gestionar l'ansietat a la feina i a la vida personal. Dissenya plans individualitzats, fa servir tècniques basades en l'evidència per a la flexibilitat cognitiva i les habilitats socials, i dedica una part important a la gestió emocional i sensorial, per reduir l'ansietat i evitar la sobrecàrrega. Com ella mateixa resumeix, no es tracta de curar, sinó de potenciar capacitats i oferir eines, respectant la neurodivergència.

També fa avaluacions diagnòstiques, amb entrevistes clíniques, proves estandarditzades i, en adults, una anàlisi de la història de vida, i treballa amb les famílies quan cal. La teràpia online permet fer les sessions des de casa, i la primera presa de contacte és una sessió informativa per telèfon, gratuïta i sense compromís.

Si el teu resultat et preocupa o vols una valoració professional, pots parlar amb la Xènia Capel Salcedo, psicòloga col·legiada (COPC 14982), que ofereix una primera sessió informativa gratuïta i teràpia online des de qualsevol lloc.

Equip de MyPsicoTest · Actualitzat: