No te ha puesto nunca la mano encima. Pero revisa tu móvil «porque no tienes nada que esconder, ¿no?», hace bromas sobre ti delante de sus amigos que a ti no te hacen gracia y, cuando te quejas, resulta que eres una exagerada. Has dejado de ver a tu mejor amiga porque cada vez que quedabais había bronca. Pides perdón a menudo, aunque no sabrías decir muy bien por qué. Y empiezas a dudar de tu propia memoria.

El maltrato psicológico en la pareja es real, es frecuente y deja huella, aunque no deje marcas. Por eso cuesta tanto reconocerlo, también desde dentro. Esta guía explica qué es, cuáles son sus señales, qué secuelas deja, dónde pedir ayuda gratuita y cómo ayuda la terapia a recuperarse cuando ya ha terminado.

Si estás en peligro ahora mismo, llama al 112.

Qué es el maltrato psicológico en la pareja

La Organización Mundial de la Salud define la violencia de pareja como los comportamientos de la pareja o expareja que causan daño físico, sexual o psicológico, y menciona expresamente entre ellos el maltrato psicológico y las conductas de control. En España, la Ley Orgánica 1/2004 de protección integral contra la violencia de género incluye en esa violencia todo acto de violencia física y psicológica, incluidas las amenazas y las coacciones, cuando la ejercen hombres sobre mujeres que son o han sido sus parejas, aunque no convivan.

El servicio nacional de salud británico (NHS) lo resume en una frase: hay distintos tipos de maltrato, pero siempre se trata de tener poder y control sobre la otra persona. Esa es la diferencia con una relación que simplemente va mal o con las discusiones de cualquier pareja. En una discusión, dos personas no están de acuerdo; en el maltrato, una va ocupando cada vez más espacio de la vida de la otra, y la otra va teniendo cada vez más miedo.

Señales de maltrato psicológico en la pareja

El NHS propone una serie de preguntas para reconocerlo. Si respondes que sí a alguna, puede que estés en una relación de maltrato.

Te hace sentir menos

  • Te menosprecia o te humilla, en privado o delante de otros.
  • Te culpa de las discusiones o del propio maltrato: «mira cómo me pones».
  • Niega que haya pasado lo que pasó, o le quita importancia. Es lo que popularmente se llama luz de gas: a fuerza de oír que exageras o que te lo inventas, acabas desconfiando de tu propio criterio.

Te aísla

  • Te aparta de tu familia y de tus amistades, a veces poco a poco, poniendo mala cara cada vez que quedas con alguien.
  • Te impide o te dificulta estudiar o trabajar.
  • Te exige una atención constante y poco razonable.
  • Te acusa de coquetear con otras personas o de tener aventuras.

Te controla

  • Te dice qué ponerte, con quién verte, adónde ir y qué pensar.
  • Controla el dinero o no te deja lo suficiente para lo básico.
  • Vigila tus redes sociales, lee tus mensajes o correos, usa la localización del móvil para saber dónde estás o comparte fotos o vídeos tuyos sin tu permiso.

Te intimida

  • Te amenaza con hacerte daño o con matarte.
  • Rompe cosas tuyas.
  • Invade tu espacio y se planta delante de ti para imponerse.
  • Amenaza con quitarse la vida o con hacer daño a los niños.
  • Te sigue o te acosa.

Hay dos preguntas más que resumen todas las anteriores: ¿le tienes miedo? ¿Has cambiado tu forma de actuar por miedo a cómo va a reaccionar? El NHS añade algo importante: si lo que vives no aparece en ninguna lista, eso no significa que no sea maltrato.

Por qué cuesta tanto verlo, y salir

Puede no empezar así. A veces arranca con gestos que se confunden con interés o con celos «normales», y el control va creciendo despacio. Cuando te aísla, pierdes justo a las personas que podrían decirte que eso no es normal. Cuando te culpa y niega lo que pasa, empiezas a creer que el problema eres tú. El NHS recuerda también que el maltrato hacia las mujeres empieza a menudo durante el embarazo, y que si la relación ya era de maltrato, puede empeorar.

El primer paso para salir, dice el NHS, es darte cuenta de que no estás sola y de que no es culpa tuya. Hay personas con más tendencia a depender emocionalmente de su pareja, y eso puede hacer más difícil marcharse, pero la dependencia no causa el maltrato: lo ejerce quien maltrata. Si quieres entender esa parte de ti, el Test de dependencia emocional puede ayudarte a ponerle nombre, y su página explica la relación entre dependencia, relaciones tóxicas y violencia.

Secuelas del maltrato psicológico

Que no haya golpes no significa que no haya daño. La OMS recoge entre las consecuencias de la violencia de pareja la depresión, el estrés postraumático y otros trastornos de ansiedad, las dificultades para dormir, los problemas con el alcohol y los intentos de suicidio, además de dolores de cabeza, dolor crónico o problemas digestivos. Y señala que esos problemas de salud pueden aparecer a corto y a largo plazo.

Tres de esas huellas merecen una atención especial:

  • Una autoestima hecha pedazos. Después de años oyendo que no vales, que no sabes o que exageras, es difícil creer lo contrario. El Test de autoestima ayuda a medir cómo está hoy.
  • Ansiedad y alerta constante. Seguir mirando el móvil con el estómago encogido, sobresaltarte con un ruido o pedir perdón por todo, incluso cuando la relación ya ha terminado. El Test de ansiedad mide esa parte.
  • Estrés postraumático. El NHS incluye el maltrato en la pareja entre las causas del estrés postraumático, y cuando la violencia ha sido prolongada puede aparecer su forma compleja. Lo explicamos en Estrés postraumático: síntomas, cuándo pedir ayuda y qué tratamiento funciona.

Si aparecen pensamientos de hacerte daño, eso se atiende hoy: en España está la Línea 024, gratuita, confidencial y disponible las 24 horas.

Cómo salir del maltrato psicológico: dónde pedir ayuda

No tienes que hacerlo sola, y no tienes que esperar a que haya una agresión física para pedir ayuda. En España está el 016, el servicio del Ministerio de Igualdad para todas las formas de violencia contra las mujeres:

  • Es gratuito y confidencial, y atiende por teléfono las 24 horas en 53 idiomas, entre ellos el catalán.
  • También atiende por WhatsApp en el 600 000 016, por chat en la web del Ministerio y por correo en 016-online@igualdad.gob.es.
  • Ofrece información, asesoramiento jurídico y atención psicosocial inmediata por personal especializado, y deriva las emergencias al 112.
  • Si te informas desde un dispositivo que puede ver tu pareja, la propia web oficial recomienda borrar después el historial de navegación.

Además, la Ley Orgánica 1/2004 considera servicios esenciales la atención psicosocial inmediata y la orientación jurídica, psicológica y social a las víctimas, así que existen recursos públicos a los que tienes derecho.

Mujer consolando a una amiga en el sofá de casa, pedir apoyo es el primer paso para salir del maltrato psicológico

Contarlo a alguien de confianza también cuenta. Una amiga, una hermana, tu médica de familia. Romper el aislamiento es, muchas veces, lo que permite ver la relación desde fuera por primera vez.

Recuperarse después: el papel de la terapia

Salir de la relación no borra lo vivido. No es raro que, meses después, sigas sintiéndote en alerta, desconfiando de tu propio juicio o con la sensación de haber perdido años. Las secuelas pueden durar, y se tratan.

La terapia sirve para reconstruir la autoestima, volver a confiar en tu criterio, aprender a reconocer las señales si aparecen en otra relación y, si hay estrés postraumático, trabajar el trauma. Para esto último, las terapias con más respaldo son la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma y el EMDR, que explicamos en Terapia EMDR: qué es, cómo funciona y para qué se usa en el trauma. Si la relación ha terminado hace poco, lee también Superar una ruptura: por qué duele tanto y qué ayuda de verdad.

Una precaución importante: si todavía convives con quien te maltrata, la terapia por videollamada solo tiene sentido si puedes conectarte desde un lugar privado y seguro. Si no es así, prioriza el 016, que te orientará sobre recursos presenciales.

En MyPsicoTest recomendamos a Xènia Capel Salcedo, psicóloga sanitaria colegiada (COPC 14982) con máster en Psicología Clínica y Psicoterapia, que incluye la violencia de género entre las especialidades que trabaja, además del tratamiento del trauma con EMDR. Atiende en Igualada y Sant Sadurní d'Anoia y también por terapia online, y la primera sesión informativa es gratuita. Si nunca has hecho terapia por videollamada, lee antes Psicóloga online: cómo elegir bien y qué esperar de la terapia por videollamada.

Si tu resultado te preocupa o quieres una valoración profesional, puedes hablar con Xènia Capel Salcedo, psicóloga colegiada (COPC 14982), que ofrece una primera sesión informativa gratuita y terapia online desde cualquier lugar.

Equipo de MyPsicoTest · Actualizado: