Anhedonia: qué es, síntomas y qué hacer cuando ya nada te ilusiona

Es tu cumpleaños y te han preparado una cena. Sonríes cuando toca, das las gracias, soplas las velas. Por dentro no sientes casi nada. Te pasa lo mismo con la serie que antes esperabas cada semana, con la música que te ponía de buen humor o con los planes del viernes: no es que estés triste, es que todo te da igual.

Eso tiene nombre: anhedonia. En esta guía explicamos qué es, cómo se nota en el día a día, qué tipos hay, por qué aparece, qué relación tiene con la depresión y qué test puede ayudarte a ver si es tu caso.

Qué es la anhedonia

El término lo acuñó el psicólogo francés Théodule Ribot en 1896 para describir la incapacidad de sentir placer. El manual diagnóstico DSM la define como una disminución del interés o del placer ante cosas que antes resultaban gratificantes. Según la revisión de Treadway y Zald, junto con el ánimo bajo es uno de los dos síntomas centrales de la depresión: para diagnosticar una depresión mayor tiene que estar presente al menos uno de los dos. Los mismos autores recogen que alrededor del 37 % de las personas con depresión tienen una anhedonia clínicamente significativa.

No es falta de voluntad ni un capricho, y tampoco es lo mismo que estar triste. Justo por eso cuesta reconocerla. El servicio nacional de salud británico (NHS) advierte de que la depresión suele llegar poco a poco, de que mucha gente intenta sobrellevar los síntomas sin darse cuenta de que está mal y de que, a veces, es un amigo o un familiar quien nota primero que algo no va bien.

Síntomas de la anhedonia: cómo se nota en el día a día

Una de las escalas más usadas para medirla, la Snaith-Hamilton, pregunta por cuatro terrenos del placer cotidiano: la comida y la bebida, las aficiones, las relaciones sociales y las sensaciones agradables. Sirven de guía para reconocer los síntomas de la anhedonia:

• La comida pierde gracia. Comes por obligación y tu plato favorito ya no te sabe a nada especial.
• Las aficiones se quedan aparcadas. La guitarra, el deporte, los libros. El NHS incluye el descuido de las aficiones y los intereses entre los síntomas sociales de la depresión.
• Quedar con gente pesa. Evitas a tus amigos o participas en menos planes, otro de los síntomas sociales que recoge el NHS.
• Las sensaciones agradables no llegan. Una ducha caliente, el sol en la cara, una canción que te encantaba.
• El deseo sexual baja. El NHS lo cuenta entre los síntomas físicos de la depresión.
• Los logros no se celebran. Terminas algo importante y no sientes alivio ni alegría, solo que toca lo siguiente.

Tipos de anhedonia: no disfrutar o no tener ganas

Treadway y Zald proponen distinguir dos caras que en el día a día van mezcladas:

La distinción no es solo académica. Los dos autores explican que la dopamina interviene sobre todo en la parte motivacional, la del querer, y que los fármacos de primera línea, como los ISRS, no parecen corregir bien los problemas de motivación y de recompensa de la depresión. Por eso consideran la anhedonia uno de los síntomas más difíciles de tratar.

¿Se puede tener depresión sin estar triste?

Sí. Como el diagnóstico exige el ánimo bajo o la anhedonia, y basta con uno de los dos, hay personas con depresión que no se sienten especialmente tristes, sino vacías, planas o desconectadas. Si llevas semanas sin disfrutar de nada, aunque no llores ni estés de bajón, merece la pena tomárselo en serio. Explicamos cómo diferenciar la depresión de la ansiedad en Ansiedad o depresión: cómo diferenciarlas y qué hacer si tienes las dos.

Por qué aparece la anhedonia

La depresión es la causa más conocida, pero no la única. Un metaanálisis de Trøstheim y su equipo, con 168 estudios y más de 16.000 participantes que respondieron a la escala Snaith-Hamilton, encontró más anhedonia que en la población sana en personas con depresión, esquizofrenia, trastornos por consumo de sustancias, párkinson y dolor crónico. Quienes tenían depresión puntuaban claramente por encima de todos los demás grupos: en la depresión, la anhedonia afecta a muchos ámbitos del placer a la vez, mientras que en los otros problemas suele limitarse a unos pocos.

El mismo trabajo trae una buena noticia: las personas cuya depresión había remitido puntuaban dentro del rango de la población sana. La capacidad de disfrutar se recupera.

Por qué conviene tomarse en serio la anhedonia

Hay dos razones de peso. La primera: un metaanálisis de Ducasse y su equipo, con 15 estudios, encontró que las personas con ideas de suicidio en ese momento tenían más anhedonia que las demás, y que la relación se mantenía incluso teniendo en cuenta la depresión y otros trastornos. La segunda: en dos grandes estudios con más de 4.400 pacientes, Uher y su equipo vieron que la pérdida de interés, la poca actividad, la indecisión y la falta de disfrute predecían una peor respuesta a los antidepresivos, con independencia de la gravedad de la depresión.

Si tienes pensamientos de hacerte daño o de que la vida no merece la pena, no esperes: en España, la Línea 024 atiende gratis y a cualquier hora, y ante un peligro inmediato está el 112.

¿Hay un test de anhedonia?

En investigación, la referencia es la escala Snaith-Hamilton: 14 afirmaciones sobre situaciones agradables del día a día que se responden pensando en los últimos días. Se considera el patrón de referencia para medir la anhedonia en la depresión, pero es una herramienta clínica y de investigación.

En MyPsicoTest no tenemos un test específico de anhedonia. Lo que sí tenemos es el Test de depresión, y su primera pregunta es justo esta: «He tenido poco interés o poco placer en hacer las cosas que normalmente disfruto». Es una de las nueve preguntas del PHQ-9, el cuestionario de Kroenke, Spitzer y Williams en el que se basa el test, que añade tres más. Son 12 preguntas sobre las últimas dos semanas, que se responden en unos cuatro minutos según la frecuencia con que te ha pasado cada cosa, y se agrupan en tres áreas:

• Estado de ánimo y motivación: además de la falta de interés y de placer, el ánimo bajo, la irritabilidad o haber rechazado planes que antes te apetecían.
• Sueño, energía y apetito.
• Pensamientos y concentración.

La puntuación va de 0 a 36 y se reparte en cinco franjas. No hace falta registrarse y tus respuestas no se envían a ningún servidor. La pantalla de resultados incluye, además, los teléfonos a los que llamar si has tenido pensamientos de hacerte daño.

Otros tests que pueden ayudarte

Si la desconexión aparece sobre todo con el trabajo y viene con agotamiento, el Test de burnout puede orientarte. Todos los cuestionarios, gratuitos y anónimos, están en el catálogo de tests psicológicos.

Qué ayuda con la anhedonia

La primera buena noticia ya la hemos visto: cuando la depresión remite, la capacidad de disfrutar suele volver. La segunda es que hay tratamientos que la abordan de frente. En un ensayo de Craske y su equipo, 96 personas con síntomas graves de depresión o ansiedad recibieron 15 sesiones semanales de un tratamiento centrado en el afecto positivo o de una terapia cognitivo-conductual centrada en reducir la sensibilidad a la amenaza. Seis meses después, el primer grupo tenía más afecto positivo, menos síntomas de depresión, ansiedad y estrés y menos ideas de suicidio (1,7 % frente a 12 %). Este enfoque entrena habilidades como programar actividades agradables, saborear los buenos momentos o practicar la gratitud.

Para la depresión en general, la guía británica NICE considera especialmente útil la activación conductual cuando el ánimo bajo ha llevado a hacer menos cosas: se trata de volver a introducir actividades poco a poco, sin esperar a tener ganas. Lo explicamos en Psicólogo para la depresión: cuándo ir, qué terapia funciona y cómo elegir.

Mientras tanto, hay cosas que ayudan:

• No esperes a tener ganas. Elige algo pequeño y concreto, como un paseo de diez minutos o una llamada, y hazlo aunque no te apetezca.
• Fíjate en lo que sí sientes, aunque sea poco. Saborear los buenos momentos es una de las habilidades que entrenan los tratamientos centrados en el afecto positivo.
• Mantén el contacto con la gente, aunque sea breve. Aislarse es uno de los síntomas sociales de la depresión.
• Muévete. El NHS recuerda que el ejercicio es uno de los tratamientos principales de la depresión leve.
• Cuéntaselo a alguien de confianza. A veces son los demás quienes se dan cuenta antes de que algo no va bien.

Si llevas semanas sin disfrutar de casi nada, la terapia es el camino con más respaldo. Al final del test encontrarás la recomendación de una psicóloga colegiada que trabaja la ansiedad y la depresión, también online.

Si tu resultado te preocupa o quieres una valoración profesional, puedes hablar con Xènia Capel Salcedo, psicóloga colegiada (COPC 14982), que ofrece una primera sesión informativa gratuita y terapia online desde cualquier lugar.

Equipo de MyPsicoTest · Actualizado: 7 octubre 2026